曹雪芹（1715？-1763），名沾，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，清代著名小说家。江宁府（现江苏南京）人。素性放达，曾身杂优伶而被钥空房。爱好广泛，对金石、诗书、绘画、园林、中医、织补、工艺、饮食等有研究。他出身于一个“百年望族”的大官僚地主家庭，因家境衰落而饱尝人世间的辛酸，曹雪芹的曾祖母孙氏曾做过康熙的奶妈，祖父曹寅做过康熙的侍读。从康熙二年至雍正五年，曾祖曹玺、祖父曹寅，父亲曹顒、叔父曹頫，相继担任江宁织造达六十多年之久。曹雪芹以坚韧不拔的毅力，历经多年艰辛创作出伟大作品《红楼梦》。